赞赏中国告别粗放式增长。日本《朝日新闻》注意到，会议明确提出在今后五年间将单位GDP所需能耗削减20％。文章说，新的五年规划在表现形式上把“计划”改为了“规划”，显示中国准备从国家统筹下的计划经济向真正的市场经济转变的愿望。日本学者认为，“十一五”规划标志着中国从“G（GDP）本主义”向“人本主义”的变化。德国《世界报》更以《中国告别粗放式增长》为题，称五中全会解决了中国发展的战略性难题，找准了前进方向，因此具有转折性意义。